2025년 2학기 건국대-세종대 화학과 세미나

 Value Creation in Small Molecule Drug Discovery

연사: 김성헌 현대약품 신약연구센터장

일시: 11월13일 (목) 오후 5시 ~

장소: 건국대학과 과학관 201호

 

In small molecule drug discovery, the value of a molecule stems from its structural novelty and its ability to address unmet medical needs across therapeutic areas. Structural novelty reflects the originality of the molecule, which translates into intellectual property (IP). To maximize value, companies establish multiple layers of patent protection around these novel structures.

Unmet medical needs, on the other hand, represent opportunities—both clinically and commercially—for new drugs. A molecule that can effectively address such needs holds significant potential. Therefore, originality and opportunity are the two most critical factors in drug discovery, guiding the search for optimal molecular structures through systematic modification and optimization.

Even though biological evaluation and mechanistic understanding are indispensable, the foundation of value creation in small molecule drug discovery primarily lies in synthetic chemistry, which provides the means to create, modify, and refine molecular structures with desired biological properties.

This presentation also highlights case study from Merck which illustrates the problem-solving process through structure modification in lead optimization and the identification of preclinical candidates for further development.

 

저분자 신약 개발에서 가치 창출의 핵심은 분자의 구조적 독창성 (structural novelty)과 미충족 의료 수요(unmet medical needs)를 해결할 수 있는 능력에 있습니다.

구조적 독창성은 분자의 창의성과 차별성을 의미하며, 이는 곧 지적 재산권(IP)으로 이어집니다. 기업들은 이러한 새로운 구조를 중심으로 다층적인 특허 보호망을 구축함으로써 분자의 가치를 극대화합니다.

한편, 미충족 의료 수요는 새로운 약물이 임상적·상업적 기회를 동시에 창출할 수 있는 영역을 뜻합니다. 따라서 이러한 수요를 효과적으로 해결할 수 있는 분자는 엄청난 잠재력을 지니며, ‘독창성’ (Originality)과 ‘기회’ (Opportunity)는 신약 개발의 가장 중요한 두 축이 됩니다. 이 두 요소는 최적의 분자 구조를 찾기 위한 체계적 구조 변형과 최적화 과정을 이끄는 원동력이라 할 수 있습니다.

비록 생물학적 평가와 기전적 이해도 매우 중요한 요소이지만, 저분자 신약의 가치 창출의 근간은 합성화학(synthetic chemistry)에 있습니다. 합성화학은 원하는 생물학적/물리화학적 특성을 지닌 분자를 창조/수정/정교화할 수 있는 수단을 제공하기 때문입니다.

본 발표에서는 또한 미국 머크(Merck)사의 실제 사례를 통해, 선도물질 최적화(lead optimization) 과정에서 구조 변형을 통한 문제 해결과 전임상 후보물질(preclinical candidate)의 도출 과정을 소개할 예정입니다.